हिमाचल और उत्तराखंड सेमीफाइनल में
देहरादून: हिमालयन कप ऑल इंडिया फुटबॉल टूर्नामेंट में हिमाचल प्रदेश ने फारवर्ड मनबा कुपार के गोल की बदौलत जम्मू-कश्मीर को 1-0 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। इस प्रतियोगिता की सीएम पुष्कर सिंह धामी ने फुटबॉल में किक मारकर शुभारंभ किया।
पवेलियन मैदान में वीरवार से टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल मुकाबले शुरू हो गए। पहला क्वार्टर फाइनल हिमाचल प्रदेश व जम्मू-कश्मीर के बीच खेला गया। खेल शुरू होते ही दोनों टीमों ने एकदूसरे की रक्षापंक्ति को परखना शुरू कर दिया। दोनों टीमों को कई मौके मिले, लेकिन अग्रिम पंक्ति के खिलाड़ी मौकों को गोल में बदलने में सफल नहीं हो सके। पहला हाफ गोलरहित रहा। मध्यांतर के बाद हिमालच प्रदेश रणनीति बदलते हुए आक्रामक खेल दिखाया। जिसका फायदा टीमों को मिला। 62वें मिनट में बने मूव पर हिमाचल प्रदेश के फारवर्ड मनबा कुपार ने विपक्षी रक्षापंक्ति को छकाते हुए गोल दागकर टीम की 1-0 से जीत सुनिश्चित कर दी। मनबा को मैन ऑफ द मैच चुना गया।
उत्तराखंड व गढ़वाल राइफल्स के बीच खेला गया दूसरे क्वार्टर फाइनल में अंतिम क्षणों तक खेल प्रेमियों को रोमांचक फुटबॉल देखने को मिली। मैच के दौरान गढ़वाल राइफल्स ने दबाव बनाए, लेकिन उत्तराखंड की रक्षापंक्ति खासकर डिफेंडर शैलेंद्र नेगी और गोलकीपर वीरेंद्र पांडे की तारीफ करनी होगी जिन्होंने गढ़वाल राइफल्स के खिलाड़ियों को गोल दागने में सफल नहीं होने दिया। निर्धारित समय तक स्कोर 0-0 रहा। अतिरिक्त समय में भी दोनों टीमें गोल नहीं कर सकी। परिणाम के लिए टाईब्रेकर का सहारा लिया। इसमें उत्तराखंड 4-3 से बाजी मारते हुए अंतिम चार में जगह बना ली। उत्तराखंड के लिए शैलेंद्र नेगी, शेर सिंह, सचिन नेगी व वीरेद्र थापा ने गोल दागे, जबकि गढ़वाल राइफल्स के विवेक खत्री, यश रावत व प्रवेश ही गोल करने में सफल रहे। शानदार बचाव करने के लिए उत्तराखंड के गोलकीपर विरेंद्र पांडे को मैन ऑफ द मैच चुना गया।
इससे पूर्व, निदेशक खेल जितेंद्र कुमार सोनकर ने खिलाड़ियों से परिचय प्राप्त कर मैच का शुभारंभ किया। इस दौरान संयुक्त सचिव उत्तराखंड अनिल जोशी, जिला क्रीड़ाधिकारी शबाली गुरुंग, आयोजन समिति के अध्यक्ष सुभाष अरोड़ा, सचिव देवेंद्र बिष्ट, मैच कमिश्नर दीपक नेगी आदि मौजूद रहे।
